Školská zrelosť zahŕňa najmä somatickú (telesnú) stránku – zrelosť duševných a nervových funkcií. Konkrétne: či je dieťa dostatočne vysoké, či dosiahne ľavou rukou na pravé ucho ponad hlavu (tzv. filipínska skúška), schopnosť behať, skákať, hádzať a podobne.
Školská pripravenosť dieťaťa znamená, že musí byť aj pripravené na zvládnutie rôznych úloh, riešenie nových situácií, spoluprácu, prijatie roly školáka, nadväzovanie nových vzťahov.
Školská spôsobilosť sa pozerá na budúceho prváka z komplexného poňatia psychického vývinu dieťaťa, teda zahŕňa telesné, emocionálne aj sociálne aspekty. Dieťa musí byť pred vstupom do školy zručné aj v oblastiach prispôsobivosti, sebaobsluhy, emocionálnej a sociálnej stránky osobnosti, ale i výkonnosti.
Dieťa by malo úspešne zvládnuť školské povinnosti, nároky a požiadavky školy v zmysle socializácie, noriem, návykov aj emócií. Ide teda o stupeň biologického a psychického vývoja dieťaťa, sociálne a výchovné vplyvy.